Nadat dr. Zephram Cochrane op 5 april2063 de eerste geslaagde ruimtevlucht met een warpmotor uitvoerde, werd dit gezien door de Vulcans, een mensachtige soort. Zij maakten het eerste buitenaardse contact met de Aarde. De Vulcans wilden dat de mens zeer goed voorbereid werd, voordat begonnen werd met het reizen door het heelal. Het heeft dan ook 90 jaar geduurd voordat een goed werkende warp 5-motor werd ontworpen, waarmee eindelijk lange afstanden konden worden overbrugd. In de tussentijd werd in 2123 wel nog een Warp 2-schip gebouwd, de USS Enterprise XCV 330, maar daarmee duurde het nog steeds veel te lang om andere planetenstelsels te bereiken.
